Το καβούκι είναι λαδί, καφέ ή μαύρο με σκούρες κηλίδες που έχουν κίτρινες γραμμές γύρω τους. Οι γραμμές μερικές φορές σχηματίζουν ένα μοτίβο ιστού σε ολόκληρο το καβούκι και μπορεί να έχουν ή να μην έχουν κηλίδες. Αυτό είναι όπου παίρνει το όνομα false map turtle επειδή οι γραμμές σχηματίζουν ένα είδος χάρτη σε όλο το κέλυφος. Αυτά τα σημάδια είναι πιο φωτεινά στις νεαρές χελώνες παρά στους ενήλικες. Το καβούκι έχει οδοντωτά περιθώρια και μια σπονδυλική καρίνα που είναι πιο εμφανής στους νέους. Το plastron είναι κρεμ προς κίτρινο, αλλά και εκεί τα νεαρά έχουν σκούρο σχέδιο. Οι ψεύτικες χελώνες χαρτών έχουν δέρμα ελιάς έως καφέ με κίτρινες γραμμές στα πόδια, την ουρά, το πηγούνι και το λαιμό τους. Το κεφάλι είναι μέτρια φαρδύ και σε μερικά υπάρχει ένα οπίσθιο L πίσω από κάθε μάτι.
Τα αρσενικά έχουν μήκος 9 έως 15 cm και τα θηλυκά 12 έως 27 cm. Τα ενήλικα θηλυκά, κατά μέσο όρο, είναι 1,50 έως 1,74 φορές μεγαλύτερα από τα ενήλικα αρσενικά και έχουν φαρδύτερα κεφάλια. Τα ενήλικα αρσενικά έχουν επιμήκη δεύτερα και τρίτα μπροστινά νύχια, μακρύτερη ουρά και το πρωκτικό τους άνοιγμα είναι οπίσθιο προς το περιθώριο του καρπού. Τα θηλυκά σε αιχμαλωσία βρέθηκαν να έχουν μάζα από 1100 έως 1800 g
Αγγλική Ονομασία: False map turtle
Λατινική ονομασία:Graptemys pseudogeographica
